Przewiduje się, że w połowie tego stulecia liczba ludności świata osiągnie poziom 9 mld, a dwie trzecie populacji będzie mieszkać w dużych aglomeracjach miejskich. W celu zapewnienia wysokiej sprawności transportu ludzi i towarów powstaje coraz bardziej efektywna infrastruktura komunikacyjna lokalizowana pod ziemią. Przykładowo w 2010 i 2011 r. głowice TBM Herrenknecht z sukcesem zakończyły drążenie tuneli pod pasmem Gottharda w Szwajcarii, gdzie wykonały ponad 85 km najdłuższego na świecie tunelu kolejowego (2 x 57 km). Za pomocą maszyn tej firmy wydrążono na całym świecie łącznie ponad 1900 km nowych tuneli (średnice > 4,2 m). W samym tylko roku 2011 dostarczono klientom 65 urządzeń do budowy tuneli komunikacyjnych.